Liliypond: TeX für Noten
Das Satzsystem TeX / LaTeX erfreut sich insbesondere im akademischen Umfeld großer Beliebtheit, da es eine Trennung von Inhalt und Formatierung erlaubt, wie sie mit Textverarbeitungsprogrammen nicht möglich ist. Seit geraumer Zeit existiert ein System, das vergleichbare Funktionalität für den Notensatz anbietet. Der Benutzer verfasst dazu eine Textdatei, die die zu setzenden Noten in Form einer Art Markup Language beschreibt. Lilypond erstellt daraus direkt den fertigen Satz.
Im direkten Vergleich mit den kommerziellen Notensatzprogrammen Finale und Sibelius muss sich Lilyponds Satz nicht verstecken. Im Gegenteil, das Ergebnis der kostenfreien Lösung wirkt eher wie von einem professionellen Notensetzer erstellt als das von Sibelius. Finale bildet hier das Schlusslicht. Seine Resultate wirken sehr künstlich und unnatürlich.
Den großen Funktionsumfang eines Finale kann Lilypond im Hinblick auf den Notensatz nicht erreichen (zumindest ist dieser nicht leicht zugänglich). Es liegt in etwa auf einer Höhe mit Sibelius. Spezielle Notationen wie feathered beams o.Ä. können zwar über Umwege bewerkstelligt werden, richtig integriert scheint die Funktionalität aber weder in Sibelius noch in Lilypond.
Der größte Nachteil von Lilypond ist die fehlende Möglichkeit zur akustischen Wiedergabe. Dies behindert den kompositorischen Prozess erheblich. Das mag weniger problematisch sein, wenn bereits fertiggestellte, handschriftliche Partituren gesetzt werden müssen, ist aber ein gravierender Nachteil für den explorativen Komponisten.
Während bei TeX das Fehlen einer WYSIWYG Ansicht als Vorteil geschätzt wird, ist es für den Notensetzer eher eine Behinderung. Eine Trennung von Inhalt und Formatierung ist in der Notenschrift nicht einfach, da sie in vielen Fällen unmittelbar zusammenhängen.
Lilypond ist durchaus in die engere Auswahl einzubeziehen, wenn eine günstige und qualitativ hochwertige Notensatzlösung benötigt wird. Aufgrund der fehlenden Flexibilität und der mangelnden Unterstützung explorativer oder feedbackbasierender Kompositions- und Satztechniken ist das Einsatzgebiet jedoch sehr eingeschränkt.
Als hilfreich hat sich allerdings die Integration von Lilypond in LaTeX erwiesen (Stichwort lilypond-book), die es ermöglicht, direkt Lilypond Codefragmente in LaTeX Dokumenten zu verwenden. Insbesondere für das Verfassen musikwissenschaftlicher und -theoretischer Dokumente oder Lehrmaterialien ist diese Kombination den bisherigen Vorgehensweisen (Satz in Sibelius oder Finale, Kopieren der Grafik, Einfügen im Textverarbeitungs- oder DTP-Programm) weit überlegen.